地球温暖化によって気温が上昇し、冷房がない生活は難しくなってきた現代の日本。
鉄道車両でも冷房は標準装備となり、小田急も全車両が冷房車となっていますが、昔は冷房がない車両が当たり前という時代がありました。

初めて小田急に冷房車が登場してから、全車両が冷房車となるまでには何年を要したのでしょうか。

ロマンスカーから始まった小田急の冷房車

小田急で初めての冷房車となったのは、1957年に登場したロマンスカーの3000形（SE）でした。
画期的な車両となった3000形ですが、登場時は冷房を搭載しておらず、1962年から追加で設置されたものです。
つまり、小田急初の冷房車は、1962年に登場したということになります。

翌年の1963年に登場した3100形（NSE）も当然冷房車で、早い段階でロマンスカーは冷房車が当たり前となっています。
3000形が32両、3100形が77両ですから、この段階で109両が冷房車になっていました。

通勤型車両の冷房車は、少し遅れた1968年に登場しました。
登場したといっても、最初は試験的に改造された1両のみで、2400形のクハ2478だけが冷房車となりました。
国鉄の御殿場線に乗り入れるため、この時期に3000形は編成の組み替えを行い、その際に2両を廃車ししたことから、冷房車の合計は108両となりました。

新造と改造で進められた通勤型車両の冷房化

通勤型車両として初めて冷房車で新造されたのは、1971年に登場した5000形の3次車でした。
そして、1972年までに非冷房で登場した5000形も冷房車に改造され、いよいよ冷房車の本格的な導入が始まります。

冷房車の導入は、新しい車両を冷房車で導入して古い車両を廃車、比較的新しい車両は冷房車に改造するという流れで進められました。
この時点での冷房車は、2400形の1両と、5000形の48両でしたが、続いて9000形が冷房車で登場し、小田急の冷房車は徐々に増加していきます。

5000形の次に冷房化の対象となったのは、大型車の2600形でした。
1972年から改造が始められますが、全車の冷房化が完了したのは1981年のことで、約9年を要しています。
その間には9000形や6両の5000形が冷房車で新造され、非冷房の中型車が置き換えられていきました。
5000形の増備が終わった段階の冷房車は、2400形が1両、2600形が132両、5000形が180両、9000形が90両で、合計は403両となっています。

1982年には8000形が冷房車で登場し、いよいよ非冷房車を一掃するための動きが始まります。
非冷房車の2200系列を置き換えた後は、8000形と1000形によって2400形を置き換え、同時に4000形を冷房車に改造することで、一気に冷房車の比率が引き上げられていきました。

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こうして1989年に冷房化率100%が達成され、全ての車両が冷房車となりました。
ロマンスカーで冷房車が登場してから約27年、2400形が試験的に冷房を搭載してから約21年、5000形の冷房車が登場してからでは約18年でした。

おわりに

冷房車が当たり前となり、扇風機や窓から入る風のみを頼りに涼んだ時代は、どんどん遠くなりつつあります。
今の時代に非冷房車が残っていたら、暑すぎて倒れる人が続出してしまいそうですね。