運転士と車掌が乗務し、連携して列車を運行している小田急。
地方私鉄等だけではなく、近年は都市部でもワンマン運転を行う路線がありますが、小田急は支線も含めてツーマン運転が基本となっています。

将来的な要員不足に備え、各社でワンマン運転や自動運転の検討が行われつつありますが、小田急が将来的にワンマン運転を行う可能性はあるのでしょうか。

検討が行われているワンマン運転

具体的な時期については明言されていませんが、中期経営計画の中で小田急はワンマン運転化に触れています。
理由は他社と同様で、将来的な要員不足に備え、早期実現に向けての具体的な検討を行うというものです。

現状はこれ以上の情報がなく、実際の検討状況や詳細については分かりませんが、いつかは実施するつもりであることが分かります。
既に回送列車ではワンマン運転が行われており、実施区間も拡大されつつありますから、今すぐにということではないにしても、そう遠い未来でもないのかもしれません。

しかし、小田急は安全面をかなり重視しているため、設備面の増強は必須と考えられます。
駅から安全に出発するためにはホームドアが必要でしょうし、ドアを閉めた後の安全確認をどうするかという点においても、他社以上に検討事項が多そうです。

ワンマン運転が行われる可能性が高い区間

いきなり全線でワンマン運転を行うとは考えにくいため、ここからは行われる可能性が高い区間を考えてみたいと思います。
キーワードとしては、安全性、輸送密度、コスト等でしょうか。

様々な条件を加味すると、現時点でワンマン運転化しやすいと考えられるのは、東京メトロの千代田線やJR東日本の常磐緩行線と直通運転を行う列車です。
常磐緩行線では将来的にワンマン運転を行う予定があり、相互直通運転に使用される車両の改造が各社で進められています。
車両面での装備が整っているとなれば、小田急も同様の仕組みを使うことでコストの削減が可能となります。

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代々木上原から向ヶ丘遊園までの駅にホームドアが設置されれば、この区間内だけをワンマン運転にすることも可能でしょう。
向ヶ丘遊園の新宿方には踏切が残っていますが、これは将来的に廃止が予定されており、踏切を通らないという条件も揃います。

ワンマン運転がしやすい条件に合致する区間といえば、多摩線の全線も考えられます。
線内を折り返す6両の列車だけをワンマンにする程度であれば、限定した車両に対応する装備を搭載すればよいことになります。
多摩線はホームドアの設置対象区間ではありませんが、利用者が少ない時間だけに絞れば、ホームドアを設置せずにワンマン運転をできるかもしれません。

踏切やホームドアの問題はありますが、小田原線や江ノ島線の末端区間にも可能性がありそうです。
6両以下の車両のみをワンマン運転に対応させるのであれば、機器を搭載するコストを抑えられるといえます。

おわりに

区間を限ればワンマン運転は可能と考えられるものの、小田急が全ての列車をそのようにする可能性は低いと思われます。
ロマンスカーをワンマンで運転することはないでしょうし、ラッシュ時や混雑する列車はツーマンにするといったように、時間帯や列車によって変えるというような運用になるのかもしれませんね。