1927年に小田原線が開業し、江ノ島線と多摩線が加わり形成されてきた小田急。
関東の大手私鉄では、比較的開業が遅い路線でしたが、それでも開業からの100周年が近付きつつあります。

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そんな小田急ですが、会社の設立は1948年となっています。
なぜ開業時期と、会社の設立時期が一致しないのでしょうか。

戦前に開業した小田急線

現在は3路線を運行する小田急は、1927年に小田原線、1929年に江ノ島線、1974年に多摩線が開業しました。
路線の数としては多くないものの、大動脈である小田原線を中心に、全線に渡って利用者が多いことが特徴です。

鉄道事業を営んでいるのは小田急電鉄株式会社で、数々の子会社、グループ会社を持つ中心的な存在となっています。
小田急電鉄株式会社は1948年6月1日に設立され、1949年に東京証券取引所に上場しました。

小田原線や江ノ島線の開業は戦前ですが、法人の設立は戦後となっており、何らかの動きがあったことが分かります。
このようなケースは小田急に限ったことではありませんが、どのような背景があるのでしょうか。

会社の設立日が戦後となっている理由

小田急で最初の路線となる小田原線が開業した当時、事業を営むのは小田原急行鉄道株式会社でした。
小田原急行鉄道株式会社は、1923年5月1日に設立された法人で、小田急はこの会社からスタートしたといえます。
社名も現在とは異なりますが、設立日が違うことを考えると、単純な社名変更ではなかったことになります

そんな小田急の社名が小田急電鉄株式会社になったのは、1941年3月1日のことでした。
親会社にあたる鬼怒川水力電気株式会社に合併し、社名を改めたことによるものです。
鬼怒川水力電気株式会社の設立は1910年10月1日のことであり、現在の法人はこれとも違うということになります。

法人が異なる理由は、小田急電鉄株式会社がその後東京横浜電鉄株式会社に吸収合併されたためで、1942年5月1日に社名を改めつつ、東京急行電鉄株式会社の一員となりました。
大東急と呼ばれた時代であり、この時点で法人としての小田急は一度消滅したといえます。

小田原線や江ノ島線が東急の路線だった時期は長くなく、戦後には再び独立することとなりました。
分離独立した日が1948年6月1日であり、これが小田急電鉄株式会社の設立日となっています。
つまり、戦前と戦後の小田急電鉄株式会社は、それぞれが別の法人であるということになります。

おわりに

大東急からの分離独立により、1948年6月1日が会社の設立日となった小田急。
設立日という情報の中に、小田急が成立するまでの歴史が詰まっているのかもしれませんね。