東京メトロの千代田線やJR東海の御殿場線にも乗り入れ、文字どおりマルチな活躍をしている小田急の60000形（MSE）。
30000形（EXE）に続き、4両と6両を繋いだ10両で走れるロマンスカーであり、現代においては多数派の構成となっています。

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そんなMSEですが、最初の編成が小田急に入線してから既に17年が経過しました。
リニューアルを行うような時期が近付きつつありますが、現状においてはそれが難しく、今後の動向が気になる車両です。

増備時期に差があるMSEの各編成

合計42両が在籍するMSEですが、小田急のロマンスカーとしては珍しく、増備された時期は編成によって異なります。
これは複数の形式を断続的に置き換えた影響とみられ、在籍両数の割に増備期間が長くなりました。

年度単位で増備された編成をまとめると、以下のようになります。

【2007年度】
・60051F
・60251F
・60252F

【2009年度】
・60253F

【2011年度】
・60052F
・60254F

【2015年度】
・60053F
・60255F

42両を8年もかけて増備しており、特に2015年度の10両が目立ちます。
2016年度から30000形のリニューアルを開始するにあたり、予備となる編成を確保したかったものと思われ、この増備によるロマンスカーの廃車はありませんでした。

リニューアルが現状は困難な事情

増備期間が両数の割に長かったため、MSEは編成によって経年に差がある状態となりました。
初期の編成が約17年なのに対して、最新の編成はまだ9年ほどであり、リニューアルをするとした場合の時期は悩ましいものがあります。

まだ30000形がリニューアルされたばかりとはいえ、7000形（LSE）が登場から約16年で更新を開始したことを踏まえれば、MSEもそれなりの年数が経過したことを実感します。
30000形は登場から20年程度でリニューアルを開始しており、意外にもMSEにはあと数年でその時期となる編成があります。

このような時期であることを踏まえると、MSEのリニューアルが始まってもおかしくないように感じますが、そう簡単にはいきません。
50000形（VSE）の引退により、ロマンスカーは本数に余裕があるとはいえない状況であり、リニューアルのために離脱させるのが難しい状況です。

30000形をリニューアルした際にMSEを増備したように、抜ける穴を埋める車両が必要になりますが、新型ロマンスカーの登場時期を踏まえると、短期的には動きがないとみられます。
輸送力を落とす前提であれば、4両の編成を単独で使用する運用を設定すれば可能ですが、そこまでするかどうかは気になるところです。

現在も未更新の30000形が走っていることを踏まえれば、MSEはまだ綺麗な状態だといえますが、座席にコンセントがないといった課題もあり、陳腐化はしつつある状況です。
新型ロマンスカーが登場する頃には、車齢が20年程度になる編成もあるため、リニューアルをせずに置き換える可能性もあります。
他社への乗り入れにも使われており、調整が大変な車両でもありますが、更新時期を迎えるにあたってどのような対応となるのでしょうか。

おわりに

昔の車両に比べて、車体や内装の造りがよくなったこともあってか、ロマンスカーが大規模に手を入れずに走れる期間は長くなりました。
MSEがどのような展開となるのかは分かりませんが、新型ロマンスカーとの関係についても、今後の動きが気になる形式といえそうです。