新宿寄りの駅名に番号を順番に振り、新宿1号踏切のような名称を付けている小田急の踏切。
統廃合や立体化により数を減らしてきましたが、現在も地上区間には多くの踏切が残っています。

20181014_01

そんな小田急の踏切ですが、廃止となった場合にも番号は詰められないため、欠番が発生する状態になります。
読売ランド前1号踏切もそれに該当し、現在は存在しない番号となっていますが、いったいどこにあったのでしょうか。

現在は存在しない読売ランド前1号踏切

読売ランド前から百合ヶ丘にかけては、2ヶ所に踏切が設置されています。
駅間が1.3kmであることを踏まえると、やや少ないように感じてしまいますが、スプロール現象により道路事情が悪いこともあり、かえってよいのかもしれません。

電車が読売ランド前駅を小田原方面に出ると、左にカーブしながら最初の踏切を通過します。
自動車等も通れる踏切ですが、並行する津久井道に隣接していることから、通行には注意が必要です。
この踏切の名称は読売ランド前2号踏切となっており、欠番によって1号踏切がない状態となっています。

読売ランド前駅から2号踏切までの間に1号踏切があったことになりますが、それはどこだったのでしょうか。
駅名が変わった場合には番号が詰められてしまうようなので、西生田から読売ランド前に改称した1964年以降に廃止されたことになります。

読売ランド前1号踏切があった場所

過去に廃止されている読売ランド前1号踏切ですが、電車に乗っていてもそれらしき場所が見当たりません。
踏切がなくなった場所には、何らかの名残があるものですが、ホームを出てからそういったものがないのです。

20241013_05

それらしき名残がない読売ランド前1号踏切が、いったいどこにあったのかというと、現在は北口となっているこの場所でした。
改札口の脇に歩道橋が設けられていますが、踏切の廃止によって設置されたものであるのは、なんとなく予想ができます。
下り線側の道路は変な形状になっており、川に沿うように線路を交差していたことが分かります。

踏切が廃止されたのは1977年のことで、現在の状態が示しているとおり、読売ランド前駅のホームを延長するためでした。
理由は営団地下鉄（現在の東京メトロ）千代田線との相互直通運転開始に伴い、準急停車駅である読売ランド前駅のホームを10両の停車に対応させる必要があり、踏切を廃止してホームを延長したものです。

元々の読売ランド前駅は、両側を踏切に挟まれた状態であり、現在も新宿側は残ったままとなっています。
読売ランド前1号踏切は、自動車が通れない狭い踏切だったことから、これを歩道橋に置き換えることで、廃止を実現したという経緯でした。

おわりに

様々な理由で廃止が進められ、年々数を減らしている鉄道の踏切。
小田急で次に廃止となるのは登戸1号踏切ですが、近年はなかなか減らない状況となっており、鉄道の立体化以外の方法で進める大変さが分かりますね。