レジャーの多様化等により、昔に比べて数を減らした遊園地。
現在も小田急沿線ではよみうりランドが運営を続けていますが、かつては自社でも遊園地を保有しており、向ヶ丘遊園という駅名はその名残となっています。

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そんな小田急の遊園地ですが、座間遊園という幻の計画が過去にありました。

実現しなかった第二の遊園地

1927年に開業した小田急は、同時に向ヶ丘遊園を造りました。
花と緑の遊園地と呼ばれ、自然豊かな環境が特徴でしたが、2002年に営業を終了しています。

そんな小田急が第二の遊園地として計画したのが、今回の本題である座間遊園の存在です。
向ヶ丘遊園とは異なり、計画だけで実現することはありませんでしたが、新座間として開業した現在の座間駅が、1937年に駅名を座間遊園に改めています。

先行して駅名を改め、郊外に第二の遊園地を造ろうとした小田急でしたが、戦時体制へと移行していく中で計画は頓挫し、1941年には駅名も座間へと再度改称されてしまいました。
駅名として残ることもなかった座間遊園でしたが、小田急は1974年に御殿場ファミリーランドを開園し、場所を変えて第二の遊園地自体は実現しています。

謎が多い座間遊園

戦前のことであり、混乱の世の中だった時期でもあるためか、座間遊園については情報がほとんどありません。
しかし、建設に向けて用地の確保等は進められており、駅名変更をして備えたことからも、本気で造ろうとした時期はあったのでしょう。

座間遊園の建設予定地は、座間駅の東側一帯だったようで、広大な土地も買収されていました。
そんな土地も計画の頓挫に合わせて売却され、座間遊園は幻となります。
ちなみに、座間遊園の構想自体は小田急の開業前からあったようで、実現していたら駅周辺の歴史は大きく異なっていたかもしれません。

座間遊園の歴史を伝えるものとして、記念碑があったようですが、行方不明になったといった情報が出てきます。
今もあるのか、それともなくなってしまったのか、情報の少なさもあって謎は深まるばかりでした。

おわりに

駅名にまでなりながらも、戦前に頓挫してしまった座間遊園の計画。
向ヶ丘遊園、御殿場ファミリーランドも閉園してしまい、小田急が遊園地を運営していたという事実さえ、遠い過去のこととなってしまいました。