前面に展望席を設けた車両を走らせているとして、全国的にも有名になった小田急のロマンスカー。
現在は70000形（GSE）の2編成のみとなってしまいましたが、将来的には再度増加に転じる可能性もありそうです。

そんなロマンスカーですが、連接車であるという伝統もありました。
50000形（VSE）の引退により途絶えてしまいましたが、これまでに何両の連接車が造られたのでしょうか。

ロマンスカーの伝統だった連接車

1957年に登場した3000形（SE）は、小田急初の連接車として造られました。
SEは軽量で高性能な車両を目指しており、乗り心地や軽量化等の面でメリットが多い連接車とすることで、求められる車両としての性能を充足させることとなります。

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特殊な路線を除き、連接車を導入しても続かない鉄道会社が多い中、小田急はその後のロマンスカーでも連接車を採用し続けました。
日本国内において、路面電車等以外でこれだけ連接車を採用した例はなく、小田急という会社を象徴する設計の一つとなります。

時代が平成に移ると、ロマンスカーにも再びボギー車の時代が到来しますが、VSEでは連接車としてのロマンスカーを復活させ、世間を驚かせました。
しかし、近年はホームドアの導入等もあってか、連接車の新規導入はVSEを最後に途絶えてしまい、それもまた引退により過去のものとなっています。

小田急で造られた連接車の両数

多くの連接車を導入した小田急ですが、製造された総両数はどうなっているのでしょうか。
今後増える可能性もないとはいえませんが、VSEの引退により全ての車両が過去帳入りした現段階において、一度カウントしてみたいと思います。

以下は連接車として造られたロマンスカーで、それぞれの製造両数を記載しました。

3000形（SE）：32両
3100形（NSE）：77両
7000形（LSE）：44両
10000形（HiSE）：44両
50000形（VSE）：20両
合計：217両

結果は217両となり、これが現在までに作られた連接車の総両数です。
SEは8両編成として登場し、国鉄の御殿場線に乗り入れるための改造時に5両化されたため、2両は早々に廃車されていますが、カウント上は32両ということになります。

両数だけではなく、連接部の数でもカウントしてみたところ、総数は196となりました。
これだけ多いとなると、両数の時点でも国内トップクラスなのでしょうが、台車の数でも他社の追随を許さないレベルといえそうです。

おわりに

ロマンスカーの伝統でもあった連接車が途絶えてから、時間は進み続けています。
今の時代に連接車を採用することは、昔以上にハードルが高くなっていますが、再度登場することはあるのでしょうか。