小田急とは藤沢駅と小田原駅で乗り換えが可能で、湘南新宿ラインとは競合関係にもある東海道線。
山の中を抜ける小田急と、海沿いを走る東海道線という関係ですが、JR東日本とは千代田線を介して相互直通運転も行われ、ライバルとパートナーを兼ねる存在となっています。

そんな東海道線ですが、小田急と乗り換えが可能な駅が変化したという過去を持ちます。
なかなか起こらないこのような事象は、なぜ発生したのでしょうか。

昔は東海道線だった御殿場線

藤沢駅と小田原駅で乗り換えができる東海道線は、小田急にとって身近な路線の一つです。
本線である小田原線と、支線の江ノ島線のそれぞれに乗換駅があるわけですが、見方を変えれば小田急と東海道線を繋ぐ役割を、江ノ島線が担っているような関係にもなっています。

東海道線は、新橋駅から横浜駅を結ぶ日本で最初の鉄道をルーツとし、1872年に開業しました。
1909年に路線の名称が東海道本線（略称は東海道線）とされ、現在は東京駅から神戸駅までを結んでいます。

小田急は1927年に小田原線、1929年に江ノ島線が開業し、それぞれが新松田駅と藤沢駅で東海道線と接続することになりました。
開業当時は乗り換えが可能な駅が異なり、小田原駅から10kmほど離れた新松田駅だったのです。

新松田駅といえば、小田急と御殿場線の線路が繋がり、ふじさん号の乗り入れが行われる駅となっています。
御殿場線は松田駅ですが、運賃計算上は同一駅となっており、後から開業した小田急が駅名に「新」を付けたかたちです。

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乗り入れ等で関係が深い御殿場線ですが、小田急が開業した1927年の段階では路線の名称が異なり、今回のテーマである東海道線として運行されていました。
つまり、新松田駅は東海道線との乗り換えが可能な重要な駅で、五大停車場として立派な駅舎が用意されるほどの存在でした。

東海道線が御殿場線になった経緯

現在の御殿場線がなぜ東海道線だったのかは、起点と終点の駅から見えてきます。
起点は国府津駅、終点は沼津駅ですが、どちらも東海道線と接続する駅なのです。

小田急が開業した当時、東海道線は現在とルートが異なっており、国府津駅から御殿場線のルートをたどり、沼津駅で再び戻るようになっていました。
海沿いを走る現在の姿ではなく、山の中を大きく迂回するルートだったことになります。

そのような時代において、小田原駅での接続がなかったのかというと、そういうわけでもありません。
国府津駅から熱海駅は熱海線として開業しており、小田急のほうが遅れて小田原駅に繋がりました。
熱海線は将来的に東海道線となる前提で建設された路線で、小田急が開業する段階において、将来的に東海道線との乗換駅が変わるのは、既定路線だったことになります。

東海道線がルートを変えたのは、勾配がきつく運行上のボトルネックとなっていたためで、丹那トンネルという長いトンネルを掘ることで、この問題の解消を図ったものです。
ルートの変更により、東海道線は大幅な速達化が図られ、路線の距離も短くなりました。
そして、迂回していたルートは御殿場線へと名前を変え、現在のようなローカル色が濃い路線となっています。

おわりに

乗換駅が新松田駅から小田原駅に変わりつつも、身近な存在として共存する小田急と東海道線。
その名残である御殿場線と乗り入れを行っていたりと、小田急とはなにかと深い縁がある路線といえそうですね。