それまでの鉄道車両にはない画期的な構造を盛り込み、小田急ロマンスカーのイメージを決定付けた3000形（SE）。
1957年のデビュー後、編成短縮等によって姿を変えつつ使われ、1991年に定期運行を終了しました。

20260328_04
写真提供：小田急指令掛川様

そんなSEですが、4編成の竣功日にはデビュー時の動きが反映されています。
日付という面から、SEの歴史を見てみたいと思います。

8両でデビューした4編成の竣功日

ロマンスカーの歴史において、1957年は決して外すことができない年といえます。
従来の車両とはあまりにも異なる画期的な車両が、小田急のロマンスカーとしてデビューを飾った年でした。

SEは5月に小田急へと入線し、営業運転の開始に向けて試運転を行いつつ、準備を整えていくこととなりました。
試運転等を終え、SEは7月6日に特急用車両としてデビューし、箱根に多くの乗客を運んでいくこととなります。

SEは最終的に8両が4編成となり、箱根特急の全列車に充当されるようになりました。
約2年の遅れで増備車が造られており、4編成が揃ったタイミングで2300形が特急の運用から外れています。

SEの各編成が竣功した日は以下のとおりです。

3001F：1957年6月22日
3011F：1957年8月9日
3021F：1957年6月22日
3031F：1959年3月2日

最終増備車である3031Fのみ、1959年の竣功となっていることが分かります。
3001Fと3021Fは同日の竣功ですが、3011Fだけは別の日付となっていました。

高速試験に供された3011F

竣功日を確認してみた結果、1957年に登場した3本は編成順に竣功していないことが分かりました。
時系列と合わせてみることで、当時の動きを振り返ってみたいと思います。

まず、5月下旬に3001Fが小田急に到着、6月上旬には3021Fが続きました。
この2本は、いずれも日本車輌製造の東京支店で造られており、7月6日にデビューを飾ることとなります。
SEの就役により1700形の一部は特急運用から外れ、通勤型車両への格下げ改造が始まりました。

7月6日に2編成がデビューしたSEですが、第2編成となる3011Fが竣功したのは8月9日となっています。
つまり、営業運転が始まってから、3011Fは竣功したことになります。
3011Fは川崎車輛の製造で、8月8日に小田急へと入線し、翌日に竣功しました。

竣功した3011Fは、小田急での営業列車には入らず、9月20日より国鉄線上で高速試験を行います。
この試験において、狭軌の鉄道車両としては世界最速となる145km/hを記録し、歴史にその名を刻みました。

試験を終えた3011Fは、10月1日から営業運転へと投入され、SEは3編成の体制となります。
3編成が出揃ったことで1700形は完全に特急運用から外れ、3031Fの登場まではSEと2300形の4本体制となりました。



写真を提供いただいた小田急指令掛川様は、数々の貴重な映像も撮影されています。
YouTubeにて公開中ですので、よろしければそちらもご覧下さい。

おわりに

製造メーカーや高速試験という要素が、SEの竣功日には隠れていました。
初年度に3本を造りつつ、遅れて1本の増備となったことには、暫定的に造られた2300形の存在が影響していたといえそうですね。