平日と土休日にダイヤを分け、曜日によって異なる需要に合わせた運行を行う小田急。
現在の分け方になったのは、1991年3月16日のダイヤ改正からで、それ以前は土曜日が平日の扱いでした。

そんな時期の小田急においては、土曜日の午後にのみ運行する急行列車が存在し、土曜急行と呼ばれていました。
土曜急行が設定されていた当時、新宿駅の発車時刻はどうなっていたのでしょうか。

半ドンの時代を支えた土曜急行

現在は多くの企業で週休2日制となっていますが、昔は土曜日にも仕事があるというのは普通のことでした。
そのため、土曜日は平日ダイヤで列車が運行されており、日曜日と祝日のみが別のダイヤだったということになります。

現代とは位置付けが異なる土曜日ですが、当時においても普通の平日とは少し異なる面がありました。
それは午後が休みになるという点で、仕事は午前中のみというスタイルで、学校の授業についても同様でした。

そのような世の中だったため、土曜日の午後にのみ発生する旅客需要があり、それをさばくために臨時の急行列車が運行されます。
俗に土曜急行と呼ばれる列車で、通常は列車の本数が少ない平日の時間帯において、それを埋めるように設定されていました。

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写真提供:小田急指令掛川

土曜急行は相模大野行きというのが基本で、時期により様々な形式や編成が充当されています。
この写真が土曜急行とは断定できませんが、相模大野行き自体がそこまで多い存在ではなかったようです。

1978年後半における新宿駅の発車時刻

土曜急行はどのような設定だったのか、昔の時刻表を確認して振り返ることとします。
今回は1978年3月31日の改正後におけるダイヤで、土曜急行の設定状況を確認しました。

以下は新宿駅を発車する急行の時刻で、土曜急行であることが分かるように記載したものです。

・6時1分
・6時31分
・6時41分
・6時58分
・7時11分
・7時17分
・7時31分
・7時37分
・7時54分
・8時2分
・8時6分
・8時15分
・8時18分
・8時24分
・8時31分
・8時43分
・8時57分
・9時4分
・9時13分
・9時17分
・9時32分
・9時44分
・9時50分
・10時2分
・10時13分
・10時32分
・10時46分
・11時2分
・11時16分
・11時32分
・11時46分
・12時2分
・12時16分
・12時32分
・12時46分
・13時2分
・13時13分
・13時19分(土曜急行)
・13時32分
・13時43分
・13時49分(土曜急行)
・14時2分
・14時13分
・14時19分(土曜急行)
・14時32分
・14時43分
・14時49分(土曜急行)
・15時2分
・15時13分
・15時19分(土曜急行)
・15時32分
・15時46分
・16時2分
・16時13分
・16時24分
・16時32分
・16時43分
・16時54分
・17時2分
・17時13分
・17時19分
・17時28分
・17時34分
・17時44分
・17時52分
・17時58分
・18時4分
・18時14分
・18時22分
・18時28分
・18時34分
・18時44分
・18時52分
・18時58分
・19時4分
・19時14分
・19時22分
・19時28分
・19時34分
・19時44分
・19時52分
・20時2分
・20時12分
・20時22分
・20時32分
・20時42分
・20時52分
・21時2分
・21時12分
・21時22分
・21時32分
・21時42分
・21時52分
・22時2分
・22時15分
・22時32分
・22時45分
・23時5分
・23時14分(土曜急行)
・23時35分

結果はこのようになっており、13時台から30分おきに設定されていました。
興味深いのは23時にも1本だけ設定されていることですが、休日ダイヤは遅い時間の急行が多いことから、通常の平日よりも利用者が多かったのでしょう。

快速急行がない時代、1時間に急行が4本だけだったというのも、近郊区間を重視したダイヤが組まれていた当時ならではでしょうか。
他に準急も走っていますが、各駅停車が中心だったのがこの結果からも見えてきますね。



写真を提供いただいた小田急指令掛川様は、数々の貴重な映像も撮影されています。
YouTubeにて公開中ですので、よろしければそちらもご覧下さい。

おわりに

土曜日のみ運行する急行を設定し、半ドンの旅客需要をさばいていた小田急。
充当された形式が様々だったようなので、そういった面もいつか調べてみたいところです。