高性能車に改造される前、4000形の最低両数は3両編成でした。
小田急の長編成化が進んでいく中で、後年は3両を2本繋いだ6両での運行が基本となり、主に各駅停車を中心としての活躍となります。

4000形の5両化が行われたことで、3両は最終的に9本が残っていましたが、ペアの法則はあったのでしょうか。

9本が残った4000形の3両編成

古い車両の機器を流用し、3両編成が22本という陣容になった4000形は、1974年から中間車を追加しての5両編成化が行われることとなります。
これには1800形との併結により発生した脱線事故が関係しており、4000形のみで8両を組むための対応でした。

編成の変更後は、5両編成が13本、3両編成が9本という陣容になり、組み合わせることで8両を組成しています。
しかし、急行の10両化が行われたことで、4000形が8両を組む必要性は薄れてしまい、3両は2本を繋いでの6両で運行されるようになっていきました。

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写真提供：小田急指令掛川様

性能は劣るものの、6両という単位は2600形等と同様であり、各駅停車を中心に使われることとなりました。
高性能化に伴う編成変更においても、3両を組み合わせて6両化が行われており、そのまま固定編成化されたような流れとなっています。

3両を2本繋いだ際のペア

2本を繋いで6両にしていた4000形ですが、ペアはどのようになっていたのでしょうか。
小田急には、番号を揃えて繋ぐといった伝統がありますが、4000形については少し違っていたようです。

鍵となるのは、3両編成が9本という奇数だったことでした。
1800形では、余る1編成を予備車としていましたが、4000形は特定の編成に限定していなかったようです。
この予備車を限定していないということが、ペアの法則を分かりにくくしていました。

まず、奇数の編成数であったことから、常時1本は余っており、その編成が予備車となります。
4000形の3両編成を6両にした運用は4つあり、その運用途中で編成替えが適宜行われました。
1日の中で、編成のペアが変わる場合があったということになります。

分かりやすくするために、ある時期のペアを確認してみましょう。

4014F+4015F
4016F+4017F
4020F
4018F+4019F
4021F+4022F

基本的には番号が連続するペアが組まれており、これが法則を分かりにくくしていました。
このペアに変更が発生した後は、以下のようになっています。

4014F+4015F
4016F+4017F
4018F
4019F+4020F
4021F+4022F

番号が連続するように考慮はされていたようですが、例外となるケースもあったようです。
そのあたりの動きは、現代における8000形と似ている部分もあるのかもしれませんね。



写真を提供いただいた小田急指令掛川様は、数々の貴重な映像も撮影されています。
YouTubeにて公開中ですので、よろしければそちらもご覧下さい。

おわりに

ペアを変更しつつ、常時8本が稼働するようになっていた4000形の3両編成。
離脱する両数を少なくするという面では、先頭車が多いということをメリットに変えていたようです。