橋上駅舎化が進められ、日々風景が変化している小田急の鶴川駅。
上り線にのみ待避線があるという特徴は変わりませんが、完成後は南北を自由通路で行き来できるようになります。

そんな鶴川駅ですが、昔は待避線がありませんでした。
1977年に使用を開始したものですが、設置によって駅の利用者には悪影響もあったようです。

上り線にのみ待避線が設けられた鶴川駅

上り線にのみ待避線がある変則的な配線の鶴川駅ですが、元々は相対式ホームを備える普通の駅でした。
急行が停まらないにもかかわらず、昔から利用者が多い駅ではありましたが、いつしか通過駅でトップという地位におさまることとなります。

相対式ホームの鶴川駅において、変則的な待避線が設置された背景には、準急の10両化が深く関係していました。
いくつかの事情が複雑に絡み合い、鶴川に待避線が造られることとなります。

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写真提供：小田急指令掛川様

まず、準急の10両化にあたっては、停車駅のホームを延長する必要がありました。
隣の柿生駅もホームの延長が必要でしたが、当時は待避線を備えた2面4線となっており、そのままでは改良が困難な状態でした。

やむを得ず柿生駅の待避線は廃止されることになりましたが、ラッシュ時に準急が急行の通過待ちをするという大切な役割があり、代替策が必要となります。
新百合ヶ丘駅にも待避線はあるものの、急行停車駅では準急から急行への乗り換えが発生してしまうため、平行ダイヤの当時においては都合が悪く、その選択肢は選べません。
そこで、最低限の役割として鶴川駅の上り線にのみ待避線を設置し、ラッシュ時に活用することとなりました。

待避線の設置で生じた悪影響

こうして上り線にのみ待避線が設置された鶴川駅ですが、利用者にとっては歓迎できるものではありませんでした。
あくまでも運行上の都合で設置されたものであり、利用者にとってはメリットがなかったためです。

元々の鶴川駅は、北側にある改札から直接ホームに入ることができました。
しかし、待避線の設置で跨線橋を使用する必要が生じてしまい、利用者にとっては移動の手間が増えたことになります。

それだけであればよいものの、その待避線により感情的には面白くない状況も生まれました。
設置された待避線を活用して、急行が追い抜いていくという日常の誕生であり、なかなか歯がゆいものがあったものと思われます。
さらに、その待避線が使われるのは主にラッシュ時であり、日中は電車すら入線しない設備となりました。

急行停車の要望が絶えない背景には、このような経緯も少なからず影響しているのかもしれません。
しかし、待避線の設置目的を踏まえれば、急行を停めることは難しいともいえます。
新百合ヶ丘駅と町田駅の中間にあるため、なかなか難しい立ち位置を求められる駅といえそうです。



写真を提供いただいた小田急指令掛川様は、数々の貴重な映像も撮影されています。
YouTubeにて公開中ですので、よろしければそちらもご覧下さい。

おわりに

待避線の設置により、利用者にとっては不便な状況も生まれてしまった鶴川駅。
今日までその状況は変わっていませんが、橋上駅舎化によりそういった感じ方はしなくなるのかもしれません。