輸送力増強の面で課題があった古い車両からモーター等を流用し、吊り掛け駆動方式で新造された小田急の4000形。
1985年から高性能化が開始され、別形式のような車両に進化しました。

高性能化後は多摩線を走る機会も多かった4000形ですが、それ以前はほとんど多摩線に入らない車両でした。
吊り掛け駆動時代の4000形は、なぜ多摩線に入らなかったのでしょうか。

多摩線を走らなかった吊り掛け駆動時代

新百合ヶ丘駅から分岐する多摩線は、1974年に小田急永山駅までを先行開業しました。
翌年の1975年には、早々に小田急多摩センター駅まで延伸しています。

開業から間もない時期の多摩線は、ABF車と呼ばれる旧型車両を中心に運用されましたが、開業直後は9000形等も走っていました。
真意については不明ですが、新線に新しい車両を走らせることで、イメージアップを図る狙いがあったものと思われます。

20260905_05
写真提供：小田急指令掛川様

珍しい存在としては、4000形の3両編成があげられます。
開業を記念するヘッドマークを掲げた姿が有名で、高性能化前に多摩線を走行した数少ない事例です。

これ以外に営業運転を行ったケースがあるのか、そのあたりの詳細については不明ですが、4000形による多摩線内の走行シーンを撮った写真を見た記憶はありません。
走ったとしても極めて稀なことであるのは間違いなく、高性能化まで多摩線とは縁がない車両でした。

4000形が多摩線に入線しにくかった事情

性能が低く、非冷房車だった4000形ですが、なぜ多摩線では使われなかったのでしょうか。
同じ吊り掛け駆動方式のABF車が走っていたことを踏まえれば、そこまで相性は悪くなさそうにも思われますが、そう単純なものでもありません。

開業からしばらくの間、多摩線はABF車の4両編成を基本としていました。
収容力の面で、4000形の3両編成は同等の扱いとされていましたが、運用されたのはABF車だったようです。
車体が大きくABF車よりは性能がよい4000形は、小田原線や江ノ島線で使いたかったのでしょうか。

やがて、利用者が少ない状況に合わせ、多摩線は2両化が行われます。
この時点で、4000形は多摩線の運用と両数が合わなくなりました。
1900形からABFM車へと、2両編成による運行は変化していきますが、4000形が多摩線に合わない状況は変わらず続くこととなります。

利用者が増えてくると、多摩線は4両編成での運行へと変わりますが、ABFM車や2400形が使われました。
収容力の面で、3両編成の4000形は大差がなかったものと思われますが、あえて入線させる理由はありませんでした。

両数や車両の大きさが当時の運用に合わなかったことに加え、他の大型車と性能が異なっていたことも、4000形の入線機会を生まないことに繋がります。
線内折り返しを基本とした多摩線ですが、朝のラッシュ時には小田原線に直通運転を行う各駅停車があり、大型車の6両編成で運行されました。
3両編成を2本繋げば4000形も使えそうですが、性能の違いという前提の問題があったため、各駅停車でラッシュ時に走らせることは困難だったといえます。

まとめると、4000形の運用自体が多摩線にはなく、両数や性能面での特殊性から、代走を担う選択肢にもなりにくい車両でした。
ほとんど走らなかった1800形と同様に、車両自体が特殊という事情は大きく影響したといえそうです。



写真を提供いただいた小田急指令掛川様は、数々の貴重な映像も撮影されています。
YouTubeにて公開中ですので、よろしければそちらもご覧下さい。

おわりに

高性能化により特殊性が薄れた後は、多摩線でも頻繁に見かける車両となった4000形。
どの時代にも、こういったケースは散見されますが、同じような理由であることが多いように思います。